Scoperte nel 1912 da un farmacista polacco, le vitamine sono l'anima della vita. Fino ad oggi ne sono state identificate 13, in gran parte di origine vegetale: 4 liposolubili, che si sciolgono cioè nei grassi, e 9 idrosolubili, che si sciolgono invece nell'acqua. I principali serbatoi di vitamine per il nostro corpo sono la frutta e la verdura. L'organismo è in grado di produrne alcune, come la vitamina K e la vitamina D. Da qualche tempo si producono anche in laboratorio, e quindi si possono assumere come farmaci. Inoltre presentano le seguenti caratteristiche: sono sostanze prive di valore energetico, hanno una composizione molecolare abbastanza semplice, agiscono in dosi minime , sono sostanze essenziali ogni vitamina svolge una specifica azione. Le principali vitamine Vitamina Ruolo principale Buone fonti alimentari VITAMINE IDROSOLUBILI C Mantenimento del buono stato di ossa, denti, vasi sanguigni. Molti frutti e ortaggi, come: agrumi, fragole, meloni, patate, pomodori e vegetali a foglie verdi. B1 Liberazione di energia dalle molecole dei carboidrati. Influenza sul sistema nervoso. Carne, salumi, frattaglie, molluschi, riso e altri cereali integrali, pasta, pane, germe di grano, lievito di birra, funghi. B2 Liberazione di energia da carboidrati, proteine e grassi. Frattaglie, salumi, latte, carne, riso e altri cereali, vegetali verdi, pasta, pane, funghi. B6 Metabolismo delle proteine e utilizzazione dei grassi. Formazione globuli rossi. Cereali, pane integrale, fegato, spinaci, piselli, banane. B12 utilizzazione dei grassi, funzionamento sistema nervoso. Carne, pesci, uova, molluschi, latte. Biotina Sintesi acidi grassi, rilascio energia dai carboidrati. Tuorlo d'uovo, fegato, vegetali verdi, piselli, pane. VITAMINE LIPOSOLUBILI A Formazione e mantenimento ossa, denti.. Fegato, uova, latte e derivati, margarina, vegetali gialli e verdi. D Essenziale per la normale crescita delle ossa e la loro solidità. Latte, tuorlo d'uovo, tonno, salmone. E Combatte l’invecchiamento e il colesterolo. Olii vegetali, pane integrale, germe di grano, fegato, semi, vegetali verdi. K Essenziale per la coagulazione del sangue. Vegetali verdi, vegetali della famiglia dei cavoli, latte.